Het houden van niet-gedomesticeerde dieren is een traditie die eeuwen teruggaat. Tegenwoordig wordt bijna iedere populaire diersoort gehouden in dierenparken over de hele wereld. Zeezoogdieren zijn hier geen uitzondering in. Wel worden ze nog maar vrij kort in dierenparken gehouden vergeleken met andere, van origine wilde en exotische dieren, (denk hierbij bijvoorbeeld aan tijgers, beren, giraffen of olifanten, die echt al eeuwen door mensen worden gehouden). Ook zijn dolfinaria veel minder talrijk dan gewone dierenparken. Dit omdat de verblijven, de techniek, de voorzieningen en de overige middelen om een zeezoogdier te houden vrij geavanceerd zijn. Ook de verzorging en specifieke kennis zoals gezondheidskennis is erg specialistisch. Veel kennis over zeezoogdieren, zoals biologische en medische aspecten zijn pas in dolfinaria en dierenparken ontdekt en beschreven. Hierdoor is er ook heel veel kostbare kennis te winnen in dierenparken en dolfinaria door wetenschappelijk onderzoek. Dit kan dan weer worden gebruikt om bijvoorbeeld dieren in opvangcentra of in het wild te helpen.

Zeezoogdieren leven in de natuur onder verschillende bedreigingen zoals natuurlijke vijanden en onderlinge strijd om rangorde. Hierdoor zal een dier vrijwel nooit laten zien dat het ziek is. Vaak wanneer de symptomen zichtbaar zijn is het al te laat. Dit maakt het onder andere heel uitdagend om deze dieren te houden. Daarom hebben de trainers en verzorgers van deze dieren een ontzettend hechte band in dolfinaria en werken zij vaak heel dichtbij de dieren. In vele gevallen ook hands-on, waarbij de verzorgers de dieren ook kunnen aanraken en de leefomgeving kunnen betreden. Hierdoor kan de verzorger ieder klein teken van afwijkend gedrag meteen waarnemen, Ook wordt het dieet van de dieren heel strikt bijgehouden en door de toepassing van training kunnen de dieren worden verrijkt, maar nog belangrijker: vrijwillig worden gewogen, onderzocht en er kunnen monsters afgenomen worden. Denk hierbij aan bloed, urine of een ademmonster uit het blaasgat. Zelfs kleine behandelingen kunnen vrijwillig worden ondergaan. Er zijn maar heel weinig diersoorten, laat staan roofdieren waarbij dit mogelijk is. De meeste dieren moeten worden gevangen en dus achterna gejaagd, gefixeerd of zelfs worden verdoofd voor medische controles en behandelingen. Bij vrijwel alle zeezoogdieren die in dierenparken leven is dit dankzij training niet het geval.

Hoewel het eigenlijk altijd over de dolfijnen gaat, leven er zeven verschillende zeezoogdieren in het Dolfinarium! Dit zijn de tuimelaar, Stellerzeeleeuw, Californische zeeleeuw, walrus, bruinvis, gewone zeehond en de grijze zeehond. Vier van deze soorten kun je nergens anders in Nederland bewonderen en zijn zelfs in Europa erg zeldzaam in dierenparken. Al deze soorten leven al sinds beginjaren van het park in het Dolfinarium en er zijn ook talloze succesvolle fokresultaten mee behaald.

Niet iedereen is echter blij met het feit dat er zeezoogdieren in het Dolfinarium worden gehouden. Er zijn verschillende partijen die tegen het houden van zeezoogdieren (en dan met name dolfijnen) onder menselijke zorg zijn en zelfs actief stappen ondernemen om dit te stoppen. Vaak zijn deze partijen verkeerd geïnformeerd en worden hierbij argumenten gebruikt die niet waar zijn. Wij van Dolfinariumweb vragen jou dan ook vooral: Verdiep jezelf! Geloof niet alles wat je ziet of hoort en ga zelf op onderzoek uit. Bezoek het Dolfinarium, stel de vragen die je hebt en verdiep je in de onderwerpen die komen kijken bij het houden van zeezoogdieren. Wij hebben er hier alvast een aantal op een rij gezet.

 

• 
• 
• 
•