Vol verbijstering hebben wij de afgelopen maanden gezien hoe het Dolfinarium in Harderwijk wederom werd aangevallen in de media. De meest extreme koppen kwamen tevoorschijn. Van “verboden kunstjes” tot “schandvlek van de stad”. De reden? Beelden die dierenactivisten gedeeld hebben met het RVO. Waarna het RVO zonder zelf te gaan kijken en/of onderzoek is gaan doen het Dolfinarium meteen boetes heeft opgelegd en ze gedwongen heeft om voorstellingen aan te passen. Tot grote verbazing van het Dolfinarium zelf, die alles volgens afgesproken regels hebben gehanteerd en zelfs recente inspecties hebben gehad waarbij alles in orde zou zijn. Het ergste? Het Dolfinarium bleek ook nog eens gelijk te krijgen van de rechter, maar de reputatieschadende nieuwskoppen hebben hun werk alweer gedaan. Dit is niet de eerste keer dat het dierenpark werd aangevallen in het nieuws.
Dit was de zoveelste aanval in een door de jaren heen steeds populairder wordende trend rondom het Dolfinarium en iets waarbij wij echt niet meer stil kunnen toekijken. Wij -als groep reguliere bezoekers van het Dolfinarium, maar ook mensen die zelf werkzaam zijn in de dierenbranche- vinden het ontzettend kwalijk wat er de afgelopen jaren aan het gebeuren is. Dierenactivisten richten zich al jaren op het Dolfinarium, maar worden hierin steeds agressiever. Hierbij gebruiken zij vrijwel altijd gedateerde en onjuiste informatie. Zij beïnvloeden hierbij vaak ook andere bedrijven en instanties. Een voorbeeld: Het Dolfinarium werd in 2024 bekroond met een Michelinster. Dit betekent dat het Dolfinarium bezocht is door anonieme inspecteurs van Michelin zelf. Zij hebben gebaseerd op wat zij gezien hebben besloten dat het park dit prestigieuze keurmerk waard is. Echter binnen drie maanden was het Dolfinarium de Michelinster alweer kwijt, omdat dierenrechtenorganisaties contact hebben opgenomen met Michelin. Hoe is dit in hemelsnaam mogelijk? Hoe kan het dat de inspecteurs het park hebben bezocht en het goedgekeurd hebben met de ervaringen die zij zelf hebben gezien, en vervolgens door woorden van dierenactivisten zo’n keurmerk weer kan worden ingetrokken? Wat hebben zij gezegd om Michelin tot deze beslissing te drijven? En helaas kan het nog veel erger. Zo ketenen dierenactivisten zich vast aan de ingang van het park, springen zij tijdens voorstellingen in het water (zonder enig belang bij de veiligheid van de dieren!) en bedreigen zij zelfs medewerkers en mensen die voorstanders zijn van het Dolfinarium. Dit laatste hebben meerderen van ons zelf ook al meegemaakt. Dit kan niet de bedoeling zijn!
Wat ons nog het meeste zeer doet is dat de dieren het juist zo goed hebben in het Dolfinarium en er zoveel passie en liefde wordt gestopt in de verzorging. Voor geen enkele andere diergroep staat zo'n groot team van trainers, verzorgers, dierenartsen en andere specialisten klaar staan dan bij de zeezoogdieren. Geen enkel dier wordt zo intensief getraind en verrijkt. In een reguliere dierentuin staat er één verzorger per tientallen of honderden dieren, terwijl in het Dolfinarium één trainer voor slechts enkele dieren zorgt en het dierenwelzijn zo echt ontzettend wordt verhoogd. En toch zijn het steeds de parken met zeezoogdieren die de meeste kritiek vangen. Die het meeste te verduren krijgen en gedwongen worden te veranderen en te sluiten. Zij trekken altijd aan het kortste eind en zijn continu negatief in het nieuws. Neem als voorbeeld Ouwehands Dierenpark, die ook een voorstelling hebben met zeezoogdieren (zeeleeuwen), hier hoor je nooit iets over in de media en zij krijgen geen bericht van het RVO dat zij zich moeten aanpassen.
Wij zijn klaar met de eindeloze discussies over het dierenwelzijn en bestaansrecht van een park waar de dieren het vaak nog beter hebben dan menig huisdier of dier in de vleesindustrie. Een park wat er net zo goed al dan niet beter bij ligt dan menig ander Nederlands dierenpark en waar zoveel wordt geïnvesteerd in educatie en natuurbehoud. Uiteindelijk zijn de dieren er de dupe van! Ons motto is dan ook “Dolfijnen Eerst, Discussies Later”. Laten we niet vergeten dat het hier om levende dieren gaat en er mensen werken in het park die hun hele studie en professionele leven hebben toegewijd aan het verzorgen van deze dieren. Ook zij worden ontzettend gekwetst door alle onwaarheden die er door dierenrechtenorganisaties (en daaropvolgend de media) worden verspreid.
Dit jaar alleen al zijn er drie dolfinaria gesloten in Europa. Voor de dieren is er geen sprookjeseinde. Zij gaan niet naar een reservaat of terug naar het wild, daar kunnen zij immers niet overleven. Ze verhuizen naar andere dierenparken. Weg uit hun vertrouwde omgeving, weg van hun vertrouwde verzorgers en familiegroep en vaak ver weg, naar bijvoorbeeld Azië, waar de standaarden voor dierenrechten anders zijn dan hier en waar dit veel moeilijker te monitoren is.
Het Dolfinarium bestaat dit jaar 60 jaar. Een enorme mijlpaal! 60 jaar lang hebben de dolfijnen heel Nederland verwonderd, 60 jaar lang educatie, natuurbehoud, beleving en bewustwording. Dat kapot wordt gemaakt door mensen die vaak helemaal de kennis niet hebben over wat er echt gaande is.
Wij van Dolfinariumweb zouden u dan ook heel graag willen dat mensen zelf gaan kijken! Om te zien hoe de dieren leven, hoe zij worden verzorgd en verrijkt en vooral hoeveel impact het Dolfinarium heeft op de tienduizenden bezoekers die er jaarlijks komen.
